L’Articulation de l’espace fictionnel avec l’espace du forum sur les « forums RPG »
Résumé :
Les forums RPG sont un format de jeu de rôle se déroulant en ligne et par écrit. La présente étude examine l’intrication des différents espaces (numérique, textuel, fictionnel) permettant le jeu.
Biographie :

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Dans le jeu de rôle par forum*1 comme pour le jeu de rôle sur table, plusieurs joueurs sont regroupés au sein d’un même espace : l’espace physique, concret de la pièce où ils sont réunis dans le jeu de rôle sur table, ou celui informatique des forums*. Ils interprètent chacun leur tour le rôle d’un personnage qui est le biais par lequel ils peuvent agir sur, et évoluer au sein de, l’univers fictionnel. Dans le cas du jeu de rôle sur table, cet univers est pris en charge par le maître du jeu et est co-construit par la prise de parole successive des joueurs2. Le langage est également le principal support de l’imaginaire sur les forums RP*, mais il n’est plus le seul à l’assumer puisque l’outil informatique permet le recours à divers médias et que le forum délimite un seuil d’entrée dans l’imaginaire visuellement perceptible.
Le jeu de rôle par forum est un format de jeu de rôle asynchrone qui a lieu en ligne et par écrit. Il englobe un ensemble de pratiques variées ; je traite ici de ce que je considère comme une sous-catégorie des jeux de rôle par forum et que j’appelle « forums RP », ou « forum RPG »3. Les joueuses4 y sont inscrites sous le nom du personnage que leur compte utilisateur représente et rédigent des messages, ou posts, focalisés sur ce personnage. Le forum regroupe l’ensemble des messages postés dans le cadre du jeu de rôle, lesquels sont consultables à tout moment par les autres joueuses quand bien même leur personnage n’a pas participé au RP* ou ne se trouve pas au même endroit. L’interprétation du personnage dans le cadre du jeu et du scénario du forum s’y cantonne à la zone RP*. Les messages peuvent relever du jeu de rôle lui-même, de la mise en place du jeu, ou encore du divertissement. Chacun de ces messages est posté dans une catégorie* relevant du « hors-RP » ou dans la zone RP.
C’est au sein de cette dernière que se déroule le roleplay*. Si les messages de roleplay se démarquent à la fois par leur narrativité et visuellement par leur mise en forme particulière ainsi que leur éventuelle longueur, c’est leur inscription au sein d’un espace dédié sur le forum qui permet d’établir le contrat de lecture et d’indiquer à la lectrice que leur contenu se déroule dans, et agit sur, l’espace fictionnel*. La zone RP fonctionne ainsi comme un seuil d’entrée dans l’espace fictionnel, qui est franchi en cliquant sur le lien hypertexte conditionnant l’accès au contenu de la zone RP. Autrement dit, un certain emplacement sur l’espace du forum renvoie à l’espace fictionnel.
Cette gestion de l’espace fait que l’espace fictionnel n’est que partiellement dépendant du récit des joueuses puisque les démarcations du forum leur préexistent. Les joueuses peuvent faire explorer l’espace fictionnel individuellement par leur personnage et les faire s’y déplacer sans avoir à suivre de parcours prédéfini. Par conséquent, si les productions des joueuses co-construisent toujours un espace imaginaire commun* par « un cycle d’émission et d’intégration »5, les jeux de rôle par forum se distinguent d’autres formats de jeux de rôle notamment parce qu’ils concilient une part importante dévolue à la langue et la liberté de choix, d’imagination et de personnalisation qu’elle permet, avec la manifestation d’un monde fictionnel autonome, ouvert et persistant*6.
Cette matérialisation de l’espace fictionnel m’intéresse en ce qu’elle est régulièrement présente dans différents formats de jeux de rôle7, et que cette constance me semble être liée à la nécessité d’établir un espace imaginaire commun, correspondant à l’espace fictionnel au sein duquel se retrouvent les personnages interprétés.
En effet, l’imaginaire est une composante essentielle au jeu de rôle, qui est défini par Tatiana Shulga comme une activité permettant au joueur « de s’actualiser dans le cadre du jeu comme s’il n’était pas lui-même mais un autre être vivant dans un autre environnement. Dans les jeux de rôle, cet objectif est atteint par l’identification du joueur avec un personnage imaginaire »8. La pratique du jeu de rôle mobilise souvent plusieurs joueurs interprétant différents personnages évoluant et interagissant au sein d’un même univers fictionnel.
Or l’imaginaire est propre à chacun, d’où la nécessité d’établir un espace imaginaire commun dans le cadre d’un jeu de rôle collectif. L’espace imaginaire commun est une zone intermédiaire entre les différentes imaginations individuelles des joueurs leur permettant de se projeter dans l’univers fictionnel du scénario de jeu et d’y faire agir et s’y retrouver leurs personnages. Le caractère subjectif de l’imaginaire est d’autant plus marqué quand ces représentations ne sont pas convoquées par des images ou autres référents perceptibles, mais par le langage. C’est le cas sur les forums RP9 où le recours au texte appuie l’importance des termes utilisés et influe différemment sur la représentation imaginaire d’un espace fictif, que dans d’autres formats aux référents davantage matérialisés ou aux échanges plus courts et plus fréquents.
Sur les forums RP, contrairement au jeu de rôle sur table, les prises de paroles des joueuses se font à l’écrit, et la rédaction des posts y est plus importante que sur d’autres formats de jeu de rôle. Le langage, et plus particulièrement l’écrit dans ce contexte, facilite la contextualisation ainsi que l’expression directe du personnage, et permet le recours à des notions ou à des pratiques telles que celle du flux de conscience. Pour reprendre les termes d’Erving Goffman : « [d]ès lors qu’il s’agit de bâtir un monde imaginaire au cours d’un jeu collectif, il y a toutes les chances pour que les mots soient la seule ressource sur laquelle on pourra compter »10.
Si l’écriture est ainsi appropriée au développement de la personnalité d’un personnage, la lecture est toutefois essentiellement subjective, et individuelle dans ce contexte ; dans ce cas, comment l’écriture asynchrone et à distance permet-elle l’établissement d’un espace imaginaire commun ? Plus spécifiquement, l’établissement d’un espace imaginaire commun par le langage, et plus particulièrement l’écriture, est-il compatible avec la figuration de cet espace imaginaire, étant donné que les modalités d’inscription dans l’espace et dans le temps qu’ils supposent diffèrent l’un de l’autre ?
Cet article vise à traiter de l’établissement de l’espace imaginaire commun et des particularités qui lui sont liées sur les forums RP, qu’il s’agisse d’un préalable, d’un enjeu ou d’un effet du support du forum sur le format de jeu. Cette mise en place se démarque plus particulièrement sur les forums RP par deux éléments qu’il me reviendra d’étudier : le texte et l’exploitation de l’espace du forum.
Organisation des forums
Les forums RP sont organisés selon un système d’emboîtement11 et possèdent au moins trois catégories (que j’appellerai « zones » par souci de clarté étant donné que certaines zones comportent plusieurs catégories) : une consacrée à tout ce qui relève de la gestion de jeu, une autre au divertissement et aux interactions entre joueuses sans lien avec le roleplay, et enfin celle où s’effectue le roleplay, qui manifeste l’univers fictionnel. À cet endroit, le contenu des messages doit être focalisé sur le personnage interprété par la joueuse et relève de la fiction. Ce n’est plus la joueuse qui est figurée par l’intermédiaire de son compte, mais son personnage. Chaque sous-division incluse dans cette partie symbolise une certaine portion de l’espace fictif. Toujours selon cette logique d’emboîtement, les espaces symbolisés vont du plus vaste au plus restreint (d’un continent à une ville par exemple) depuis les catégories aux sous-catégories. Généralement les forums contiennent trois niveaux de subdivisions (catégorie, sous-catégorie, sous-sous-catégorie12) avec des subdivisions supplémentaires ponctuelles. L’étendue des portions de territoire représentées varie selon le type de forum (les plus grandes catégories d’un forum de type school ((Un forum de type school est un forum dont le scénario et l’aménagement du forum sont articulés autour d’une école. Les joueuses y incarnent des élèves ou le personnel de l’établissement scolaire.)) pourront être l’établissement scolaire, le centre-ville, et les alentours de l’établissement par exemple ; tandis qu’un forum de type fantasy13 différenciera plusieurs continents).
L’équipe administrative, pour symboliser l’espace géographique fictionnel par la zone RP, peut le découper et l’organiser :
- Selon l’œuvre originale (certains forums font référence à des œuvres préexistantes) ;
- En « carte » (Nord, Ouest, Est, Sud > continents > pays > villes) ;
- En lieux communs (château, tavernes, port, forêt…) ;
- En territoires selon les factions de l’univers fictionnel, auxquels s’ajoute au moins un territoire neutre ;
- Selon le degré de proximité des espaces géographiques délimités de l’univers fictionnel.
Ces aménagements ne sont pas exclusifs les uns des autres et se retrouvent dans tous les types de forums. Indépendamment de ceux-ci et du type de découpage choisi, il existe généralement une catégorie ou une sous-catégorie dédiée à des espaces naturels. Sauf exception, les forums RP illustrent les catégories d’une image accompagnée d’une description de l’espace fictionnel symbolisé – il en est couramment de même pour les sous-catégories. Certains forums ajoutent en plus de cela un topic descriptif du lieu correspondant à la sous-catégorie dans laquelle il est inscrit.
Par ailleurs, la plupart des forums proposent une encyclopédie sur l’univers fictionnel dans la zone hors-RP consacrée à la gestion de jeu. De même, certains forums fournissent une carte de l’espace géographique fictionnel et d’autres vont même jusqu’à indiquer les distances et/ou les durées de trajets entre deux lieux. Ceci demeure néanmoins minoritaire, tout comme les forums où les RP doivent être datés précisément.
L’importance de l’organisation de la zone RP selon la géographie et la politique de l’univers fictionnel est limitée : c’est une logique de classement et de praticité qui prédomine. Il existe des catégories14 particulières qui, bien que relevant du RP, ne sont pas corrélées à un morceau d’espace géographique de l’univers fictionnel, telles que celles nommées « correspondances », « réseaux sociaux », « univers alternatifs » ou celles dévouées aux flashbacks ((Les RP flashbacks sont des RP qui se situent avant le moment de la temporalité fictionnelle actuelle du forum au moment de leur parution.)). Elles sont par conséquent souvent placées à l’écart, parfois même en dehors de la zone RP étant donné le statut marginal des RP qui s’y déroulent. Ainsi les RP relevant de la correspondance ou des réseaux sociaux peuvent être rangés dans la zone administrative, tandis que la sous-catégorie « univers alternatifs » peut se trouver dans la zone détente. À l’exception des flashbacks, ces catégories correspondent également à des espaces, bien qu’il ne s’agisse pas d’espaces géographiques comme pour le reste de la zone RP, d’où leur statut bâtard et les multiples variations de leur traitement d’un forum à l’autre.
La logique de classement s’observe tout autant dans celui des espaces naturels, ou par l’agencement lui-même puisque la linéarité du forum (la majorité des forums adopte un défilement vertical des catégories) fait que la proximité des catégories entre elles ne garantit pas la proximité précise des espaces géographiques fictionnels qu’elles symbolisent. La succession des catégories obéit pourtant bien à une « logique géographique »15 et la proximité des espaces géographiques fictionnels représentés est généralement respectée autant que faire se peut. Cette proximité est plus facilement observée quand elle convient à une répartition en territoires de factions (par exemple les forums RP Game of Thrones ont un agencement du haut vers le bas de la carte de Westeros qui s’accorde à la fois avec la verticalité de l’alignement des catégories, et avec la répartition en factions puisque ces dernières dépendent des chefs-lieux affiliés à une famille), ou quand le scénario et/ou l’univers fictionnel fonctionnent selon une progression du centre vers la périphérie, d’un lieu de départ peuplé vers des marges exotiques (comme ce que l’on trouve dans des œuvres telles que Fondation ou One Piece par exemple). Les catégories situées les plus en haut sur la page du forum correspondent alors au centre et les plus basses aux confins selon le scénario ou l’univers fictionnel.
Par ailleurs, les espaces peuvent marquer une progression en ce que l’arrivée du personnage dans les lieux les plus marginaux atteste son niveau et/ou son expérience. En effet, des administrateurs font le choix de fermer certaines catégories dont l’accès sera soumis à des conditions d’appartenance16 ou d’expérience17. Dans tous les cas, ces restrictions ont une explication scénaristique, peuvent fonctionner comme des indicateurs de palier et marquent une évolution. L’avancement de personnages dans les lieux les plus éloignés peut être corrélé à l’âge du forum, étant donné que plus un forum est âgé, plus des personnages sont susceptibles d’avoir acquis les conditions nécessaires pour accéder à ces espaces. Ils témoignent par conséquent de l’histoire d’un forum, de sa progression et de sa capacité à évoluer. Ces espaces, pris dans leurs dimensions fonctionnelle et matérielle deviennent ainsi des promesses d’une temporalité et d’une progression in game ((« In game » signifie « en jeu ».)). Cette promesse n’est toutefois pas l’apanage des espaces fermés étant donné que le découpage du forum est antérieur à l’ouverture du forum. L’espace où pourront se dérouler les aventures est établi (et donc découpé et organisé) au préalable18, et non agencé a posteriori pour répartir les topics de manière équitable selon la popularité des lieux.
Ceci a pour corollaire que tous les espaces ne sont pas investis, et qu’ils ne le sont pas de la même manière. Il ne s’agit pas seulement de la hiérarchisation des espaces par l’agencement du forum, mais également de la préférence que donnent les joueuses à certains d’entre eux au détriment d’autres. De fait, au-delà des lieux constituant un passage obligatoire pour les personnages, ceux propices aux rencontres comptabilisent souvent le plus de topics.
Pour rappel, les joueuses ne peuvent pas agir sur les catégories, mais y placent des topics, afin d’indiquer où les évènements qui vont être relatés se situent. Le topic ne représente pas virtuellement l’espace (étant donné qu’il consiste en une succession de messages), qui est défini et construit par les textes des joueuses. La plupart du temps, un RP se cantonne à un topic, mais cela peut varier selon les pratiques (des forums et des joueuses). Un RP en plusieurs topics marque le déplacement des personnages d’un lieu à un autre au sein d’un même ensemble narratif. Il y a ouverture d’un second topic dans un autre endroit du forum pour un même RP si les deux lieux sont considérés indépendants l’un de l’autre par le découpage de l’espace géographique fictif fait par le forum19.
La zone RP est un seuil s’appuyant sur une convention implicite, un contrat de lecture. Ce système permet de représenter le monde ouvert (au sens où les joueuses peuvent investir n’importe quelle portion de l’espace fictif, qui peut potentiellement s’étendre à l’infini20), persistant (au sens où il demeure même en l’absence des joueuses) et autonome (au sens où il ne dépend pas entièrement de la prise de parole des joueuses, puisqu’il est délimité par le forum) au sein duquel différents personnages vont évoluer, tout en maintenant la capacité démiurgique des joueuses et la narrativité au centre de la pratique.
Monde représenté et monde décrit
Les joueuses peuvent, sur les forums RP comme dans le jeu de rôle sur table, investir, décrire et s’approprier l’espace fictionnel par leurs récits21. Le rapport à l’espace diffère en revanche de celui des jeux de rôle sur table, en ce que l’exploration de l’espace fictionnel est limitée dans ces derniers à un nombre restreint de personnages qui sont généralement géographiquement proches les uns des autres. Sur les forums RP, les joueuses ont la possibilité d’insérer des épisodes intermédiaires à des aventures de leur personnage a posteriori tant que cela reste possible et cohérent. La successivité des déplacements des personnages au sein de l’espace fictionnel n’est donc jamais figée. Ceci s’explique par le fait que le forum puisse regrouper massivement plusieurs joueuses et que les personnages de ces dernières ne participent pas simultanément aux mêmes aventures, ne soient pas tous regroupés au même endroit et témoins des évènements s’y déroulant.
Si l’on retrouve le topos du personnage errant, du voyage initiatique ponctué d’aventures, la quête n’est plus collective, mais personnelle. L’errance peut être sensible en tant que vagabondage géographique, mais l’est surtout en tant qu’absence d’aboutissement. Il est impossible pour la joueuse d’anticiper avec certitude le chemin que va suivre son personnage et jusqu’à quand. Elle peut établir des plans pour son personnage, mais ne peut pas les imposer aux autres participantes. Elle doit adhérer et reprendre ce qui a été dit dans le post précédent, ce qui l’empêche de savoir exactement par avance ce que son personnage va faire et devenir.
Le regroupement massif de plusieurs personnages sur le forum associé à leur autonomie au sein de l’univers fictionnel favorise la multiplication de récits à différents endroits, à différents moments et mettant en scène différents personnages, soulignant ainsi le caractère ouvert de l’espace qui les réunit. Selon Gaëlle Debeaux « […] la matérialisation des changements narratifs est prégnant[e] dans la multiplication des récits »22. Ici, la « matérialisation des changements narratifs » est visible à la fois par la séparation des posts qui se succèdent et dont l’identité du personnage sur lequel ils se focalisent est clairement identifiable, et par l’organisation de l’espace par le forum via les liens hypertextes.
De fait, l’exploration en elle-même n’est pas immédiatement et évidemment perceptible. Les personnages se déplacent et voyagent, surtout sur les forums s’appuyant sur des univers vastes, mais l’agencement du forum fait que le passage d’un lieu à un autre se fait immédiatement, en un clic. À l’inverse, les descriptions qui étoffent les messages des joueuses ralentissent notablement le temps de l’histoire*. Quand bien même les textes décriraient du mouvement, ce passage d’un espace figuré par le forum à un espace décrit par le texte fait que la lecture successive de plusieurs RP d’un même personnage apparaît comme une succession d’ellipses (par le déplacement via des liens hypertextes) et de pauses* (à la lecture des textes). Cette alternance est celle des rencontres ponctuelles et des déplacements d’un lieu à l’autre, caractérisant le parcours des personnages sur les forums RP. Le topic souligne et synthétise cette particularité en correspondant à la fois à un lien hypertexte et à un long déroulé de textes.

Ce schéma vise à contribuer un intermédiaire entre l’aménagement du forum et la représentation imaginée de l’espace géographique fictionnel. En effet, si un tel agencement peut se trouver sur des forums, la plupart d’entre eux ont une organisation linéaire : les catégories c1, c2 et c3 se suivent verticalement de haut en bas, ainsi que leurs sous-catégories qui sont la plupart du temps apparentes (ce qui donne l’organisation, de jeu en bas, suivante : C1, sc.1.1, sc1.2, sc1.3, sc2.3, C3, sc3.1, sc.3.2, sc3.3).
L’agencement selon une logique géographique plutôt que temporelle et la conservation des RP inactifs ne permettent pas une vision d’ensemble du contenu du forum. En effet, le forum ne met pas en exergue l’évolution d’un personnage ou une intrigue en particulier et c’est à la lectrice de les reconstituer en reproduisant le chemin parcouru par le ou les personnages à travers l’univers fictionnel, c’est-à-dire en se déplaçant sur le forum. De fait « la multiplication des récits induit […] une prise de conscience par le lecteur de ses gestes pour accéder à la suite des récits. Dès lors, la multiplication des récits implique […] une appréhension de la narration dans l’espace »23. Par ailleurs, la succession des RP auxquels participe un même personnage n’est pas nécessairement chronologique : quand bien même la lectrice souhaiterait lire la progression d’un personnage spécifiquement, son cheminement à travers le forum ne serait pas équivalent à celui suivi par la joueuse interprétant ce personnage.
Or, conjointement aux effets de l’exploitation de l’espace du forum déjà mentionnés, la multiplication de différents récits focalisés sur différents personnages permet à la fois la délimitation et l’étoffement de l’espace fictif. Les forums RP présentent en effet une injonction à la longueur des réponses des joueuses24 qui, conjuguée à l’interdiction d’imposer une action à un autre personnage joué, contraint les participantes à user de la description – contrainte qui fournit davantage de détails sur l’environnement du personnage. De plus, l’alternance de récits focalisés sur différents personnages réunis au même endroit et assistant, ne serait-ce que ponctuellement, aux mêmes évènements, opère une mise en profondeur de l’espace fictionnel en ce qu’elle correspond à l’observation d’un même objet sous plusieurs angles. Tout cela détermine d’autant plus l’espace imaginé et facilite le partage d’un même espace imaginaire par les joueuses.
Si la juxtaposition de récits vaut à l’intérieur d’un même topic, elle est également applicable à l’ensemble de la zone RP. Le forum RP peut alors être appréhendé selon la « stéréométrie littéraire »25 de Gaëlle Debeaux et être assimilé à une « structure à facettes où chacun des courts textes se tient aux côtés des autres dans une succession qui n’implique ni relation de conséquence ni hiérarchie [sauf à l’intérieur d’un même topic], mais un réseau où l’on peut tracer de multiples parcours »26.
Conclusion
Par conséquent les forums RP, bien qu’il s’agisse avant tout d’un format de jeu de rôle mobilisant des amateures, n’en sont pas moins une forme potentiellement inédite de création littéraire collective, interactive et intercréative27. Le lecteur et l’auteur n’y font plus qu’un et l’engagement dans l’œuvre de la lectrice-autrice est maximal puisqu’elle peut à la fois agir sur l’œuvre et sur l’univers fictionnel.
Le recours au support du forum est en effet à l’origine de l’établissement d’un monde ouvert, persistant et autonome. Son agencement spatial associé à la prédominance de la temporalité générale du forum sur celle des personnages, permet en théorie la production illimitée de récits et l’insertion d’épisodes intermédiaires entre plusieurs RP déjà effectués d’un même personnage. La multiplication de récits ainsi permise va de pair avec la démarcation visuellement perceptible des différents récits et niveaux de récits. Elle provoque un éclatement de la linéarité traditionnelle du texte littéraire et des aventures du jeu de rôle sur table. La lecture de l’histoire du forum ou de l’histoire d’un personnage suppose par conséquent la participation active de la lectrice qui doit se déplacer sur l’espace du forum pour reproduire a posteriori les déplacements des personnages suivant l’ordre de lecture des divers fragments composant leur histoire.
La juxtaposition de ces fragments implique des ellipses les séparant et correspondant au passage d’un RP à un autre, c’est-à-dire aux déplacements des personnages entre des lieux isolés par l’équipe administrative. L’établissement de l’imaginaire commun maintenant la capacité créatrice des joueuses et la narrativité de leurs productions est alors justement permis par le mariage entre la matérialisation de l’espace géographique fictionnel (par l’espace du forum) et l’appréhension de l’univers fictionnel (par les récits focalisés sur les personnages des joueuses).
Au niveau des topics, la succession de posts chacun focalisé sur un personnage, mais tous situés dans un même endroit de l’espace fictionnel permet sa mise en profondeur par la description de cet espace selon de multiples angles. L’univers fictif paraît ainsi d’autant plus substantiel qu’il est partagé.
Bibliographie
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Annexe 1 : schéma d’organisation d’une zone RP en deux catégories d’un forum RP fictif sur le thème de Game of Thrones
Catégorie 1 : Westeros
Sous-catégorie 1 : Le Nord
Sous-sous-catégorie 1 : Winterfell
– Sous-sous-sous catégorie (pas systématique) : cour du château
Topic 1 : « Petits pas de maître d’arme »
Post 1 : [Perso 1] Arsinoé avait mal dormi les jours précédents, c’est peut-être ce qui lui avait fait manquer l’heure du réveil. Elle s’habilla d’un seul mouvement et couru rejoindre les élèves dans la cour.
Post 2 : [Perso 2] Une fois de plus, Arsinoé est en retard et tout le groupe pâtit de son manque de discipline. La petite demoiselle croit-elle que nous n’avons rien d’autre à faire ?
Post 3 : [Perso 3] En attendant, j’observais la troupe. La plupart patientaient bien sagement, la gueule lustrée et le regard plein de fierté, d’autres peinaient à maintenir leurs paupières ouvertes, quelques uns, plus rares, ne cherchaient pas à cacher leur impatience.
Post 4 : [Perso 1] Arsinoë déboula en trombe dans la cour, elle se savait trop en retard pour tenter de rejoindre les rangs incognito. Elle lança un regard d’excuse à ses camarades, affecta un air contrit et marcha piteusement vers sa place.
Post 5 : [Perso 2]
Post 6 : [Perso 3]…
Topic 2…
Sous-sous catégorie 2 : L’île aux ours
Sous-sous catégorie X : Autres contrées
Sous-catégorie 2 : Le Conflans
Sous-sous-catégorie 1 : Vivesaigues
Sous-sous-catégorie 2 : Les Jumeaux
…
…
Catégorie 2 : Essos…
Annexe 2 : Lexique
Catégorie : portion clairement délimitée de l’espace du forum. Il s’agit de la plus grande subdivision que cet outil permet. Un forum contient nécessairement une catégorie. Une catégorie au minimum est nécessaire pour pouvoir créer un topic et donc poster un message. Une catégorie peut contenir d’autres subdivisions, auquel cas il est toujours possible d’ouvrir un topic au sein de la catégorie, mais également au sein de ses subdivisions.
Espace fictionnel : espace fictif de la diégèse.
Espace imaginaire commun : zone intermédiaire permettant le partage d’un espace fictionnel par plusieurs personnes.
Forum : espace en ligne sur lequel plusieurs utilisateurs se regroupent et échangent par messages (appelés posts). Les messages sont conservés en ligne et classés en différentes catégories. Sur les forums dont il est question ici, les messages regroupés au sein d’un même sujet (appelés topics) sont rangés par ordre antéchronologique, tout comme les sujets au sein des catégories, dans lesquelles ils sont répartis selon d’autres critères.
Forum RP ou forum RPG : forme particulière de jeux de rôle par forum. Les joueuses sont la plupart du temps inscrites sous le nom du personnage que leur compte utilisateur représente et rédigent des posts focalisés sur ce personnage. Le forum regroupe l’ensemble des messages postés dans le cadre du jeu de rôle, lesquels sont accessibles aux autres joueuses quand bien même leur personnage n’a pas participé au RP ou ne se trouve pas au même endroit. L’interprétation du personnage dans le cadre du jeu, du scénario du forum et ayant un effet sur ce dernier, s’y cantonne à la zone RP.
Jeu de rôle par forum : jeu de rôle se déroulant sur un forum internet.
Monde fictionnel autonome ouvert et persistant : J’appelle « monde fictionnel autonome ouvert et persistant » un monde fictionnel qui ne dépend pas complètement du récit des joueurs, peut être exploré librement par le joueur, et qui persiste en son absence.
Pauses : Cf. « Temps de l’histoire et temps du récit ».
Post : message posté sur le forum au sein d’un topic.
Temps de l’histoire et temps du récit, sommaires et pauses : le temps de l’histoire (TH) est celui de la diégèse, le temps du récit (TR) est celui du récit produisant cette diégèse. Par exemple dans la phrase « elle lut pendant trois heures », le temps de l’histoire équivaut à trois heures et le temps du récit à environ une seconde. Cela permet d’isoler trois cas de figures :
- Le sommaire : TH>TR, dont la forme extrême est l’ellipse (TH=n ; TR=0),
ex : « elle lut pendant trois heures » ;
- La scène : TH=TR,
ex : « la lectrice lit cette phrase » ;
- La pause : que j’utilise comme TH<TR. Selon Genette, la pause correspond à TH=0 ; TR=n,
ex : « Au premier coup d’œil, les magasins lui offrirent un tableau confus, dans lequel toutes les œuvres humaines et divines se heurtaient. Des crocodiles, des singes, des boas empaillés souriaient à des vitraux d’église, semblaient vouloir mordre des bustes, courir après des laques, ou grimper sur des lustres. […] », Balzac,La Peau de chagrin, 1874.
Temps du récit : Cf. « Temps de l’histoire et temps du récit ».
Topic : sujet constitué d’un ou de plusieurs messages (posts).
Roleplay : interprétation d’un personnage, projection au sein de la diégèse par le biais du personnage.
(un) RP : ensemble narratif de roleplay constitué d’au moins un message et pouvant mobiliser plusieurs topics.
Zone RP : espace du forum au sein duquel les joueuses rédigent des messages focalisés sur leur personnage et s’inscrivant dans la diégèse. Elle peut être constituée d’une ou plusieurs catégories.
- Les termes suivis d’un astérisque sont présents dans le lexique placé en annexes. [↩]
- À ce sujet, et notamment la définition qu’elle donne du jeu de rôle sur table, voir David Coralie, Le jeu de rôle sur table : l’intercréativité de la fiction littéraire, thèse de doctorat en littérature générale et comparée, Larue Ïan, Berthou Benoît (dir.), Paris 13, 2015, p. 67, URL : http://www.theses.fr/2015USPCD114 [consultée le 6 avril 2021]. [↩]
- RPG fait référence à roleplaying game, signifiant littéralement « jeu de jeu de rôle » en anglais : « un jeu de rôle est une technique ou activité, par laquelle une personne interprète le rôle d’un personnage (réel ou imaginaire) dans un environnement fictif. » (Wikipédia, Jeu de rôle, 2020, URL : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jeu_de_r%C3%B4le [consultée le 7 avril 2020]).
RP peut être l’abréviation de RPG. RP sans le G signifie pour les participants à un jeu de rôle roleplay ou roleplaying. L’anglais distingue la phase d’interprétation du personnage (roleplay), de l’acte de jeu (roleplaying), de la dénomination du jeu lui-même (roleplaying game). Le français ne permettant pas cette distinction, l’utilisation de roleplay renverra ici à la phase d’interprétation du personnage et « jeu de rôle » à la pratique du jeu au sens large. Les formats de jeu de rôle seront systématiquement spécifiés quand j’y ferai référence. [↩] - Il s’agit d’un format de jeu de rôle qui mobilise principalement des joueuses (75% selon notre propre enquête, 80% selon celle de Filée Alicia, dans Les pratiques d’écriture amateures : le forum RPG (role playing game), une littérature de rôle à plusieurs. Définition(s), enquête et analyse, mémoire, Dozo Björn-Olav (dir.), soutenu en 2014 à l’Université de Liège), je parlerai par conséquent de joueuses, en considérant que ce terme inclut la minorité de joueurs. [↩]
- David Coralie, op. cit., p. 298. [↩]
- Il me semble que les autres formats de jeux de rôle proposant un monde ouvert et persistant ne s’appuient pas principalement sur le langage, tandis que les jeux de rôle se basant sur la parole ne proposent que difficilement un monde persistant (mais je peux tout simplement ignorer l’existence de certains formats de jeux de rôle, la pratique étant vaste et diversifiée). Pour nuancer, on peut noter que dans le jeu de rôle sur table, le monde fictionnel ne persiste pas entre les parties, mais que le maître du jeu peut le faire évoluer durant la préparation de ces dernières. De la même manière, les auteurs et éditeurs d’une gamme de jeu de rôle continuent de faire évoluer le monde fictionnel de suppléments en suppléments. Je remercie Coralie David pour cette remarque. [↩]
- L’espace imaginaire commun n’est pas la même chose que l’espace fictionnel (qu’il vise à mettre en partage) et un espace fictionnel matérialisé n’est pas nécessairement un espace imaginaire commun. De même, un espace fictionnel matérialisé n’est pas nécessairement un espace fictionnel ouvert. La matérialisation de l’espace fictionnel ne présume pas de la possibilité de l’explorer librement. Il peut s’agir d’une simple représentation de l’espace fictionnel, sans que celle-ci prédomine comme seuil d’entrée dans l’imaginaire. Par exemple, le placement d’un marqueur sur le plan d’un espace géographique fictif dans le jeu de rôle sur table n’est pas nécessaire au déroulement de l’histoire, il s’agit principalement d’un support de jeu (à ma connaissance). À l’inverse, dans les jeux de rôle par forum, un RP est nécessairement inscrit dans une partie du forum déterminant le passage à l’espace fictif. Sur les forums RP seules les zones dévolues au roleplay ont cette utilisation d’un espace bien délimité comme zone de transition dans l’espace imaginaire. [↩]
- Shulga Tatiana, « Présence médiatisée et construction de l’espace d’interaction. Comparaison entre jeux de rôles classiques et MMORPG », Les Cahiers du numérique, n°2 | 2016, vol. 4, p. 101, URL : https://www-cairn-info.ezproxy.u-bordeaux-montaigne.fr/revue-les-cahiers-du-numerique-2003-2-page-101.htm [consultée le 7 avril 2021]. [↩]
- Le support du forum permet également le recours aux images, aux vidéos et aux pistes audio. Toutefois, traiter de l’utilisation de ces différents médias nécessiterait une étude plus approfondie qui s’écarterait du sujet de l’espace au profit de celui des représentations et de l’intermédialité. Le langage demeure le moyen d’expression privilégié sur les forums. [↩]
- Goffman Erving, Façons de parler, Paris, Les Éditions de Minuit, 1987, p. 103. [↩]
- Cf. annexe 2. [↩]
- Selon la terminologie de Forumactif, le forum est constitué de catégories, qui contiennent des forums, qui contiennent éventuellement d’autres forums, au sein desquels sont postés des messages regroupés en topics. Pour éviter la confusion des forums avec le forum, je préfère parler de catégorie pour les catégories, de sous-catégories, pour les forums, et de sous-sous-catégories pour les forums inclus dans d’autres forums. [↩]
- Un forum de type fantasy est un forum reprenant les codes de la fantasy. [↩]
- Dans ce paragraphe et les quatre suivants j’utilise « catégorie » pour signifier à la fois catégorie, sous-catégorie, et sous-sous-catégorie, afin de simplifier la lecture. [↩]
- « Les forums sont le plus souvent divisés selon une logique géographique (le personnage « se rend » à tel ou tel endroit, dans telle ou telle section du forum), multipliant les possibilités de sous-intrigues au développement assez libre, dans la limite du respect des contraintes de l’univers. »
Besson Anne, « Glossaire », Constellations : des mondes fictionnels dans l’imaginaire contemporain, Paris, France, CNRS éditions, 2015, p. 497. [↩] - Conformément à la définition que je donnais des forums RP, les RP se déroulant au sein d’une faction peuvent toutefois être lus par les autres membres du forum n’appartenant pas à cette même faction. Il existe quelques fois des sous-catégories secrètes dont le contenu ne peut pas être lu par les membres non-autorisés, mais de telles sous-catégories demeurent minoritaires. [↩]
- De rares forums conditionnent également l’accès à certaines catégories selon des critères temporels : le scénario général doit être suffisamment avancé pour permettre l’accès à ces catégories (ce qui prend du temps), ou bien ces catégories ne seront ouvertes qu’à une période prédéfinie de l’univers fictionnel (par exemple sur un forum historique européanocentré, on pourrait imaginer que l’accès aux Amériques serait fermé jusqu’à ce que l’année 1492 se soit écoulée au sein de la temporalité fictionnelle du forum). [↩]
- Il arrive néanmoins que de nouvelles catégories soient ouvertes au cours du jeu. [↩]
- Lors de mon expérience de joueuse, dans ces cas-là, l’appartenance à un même RP était souvent marquée par les titres des topics. [↩]
- Il est toujours possible d’agrandir l’espace fictionnel en intégrant une nouvelle catégorie ou sous-catégorie, en plus de la multiplication des récits et des déplacements que je mentionne plus tard. [↩]
- À ce sujet, voir David Coralie, 2015, op. cit. [↩]
- Debeaux Gaëlle, Multiplication des récits et stéréométrie littéraire : d’Italo Calvino aux épifictions contemporaines, thèse de doctorat en littératures, sous la direction d’Emmanuel Bouju, Rennes, Université Rennes 2, 2017, p. 108. [↩]
- Ibid., p. 12-13. [↩]
- Implicitement ou explicitement. De même que la mention dans le règlement ou sur la page d’accueil du forum d’un nombre minimal de mots ou de lignes à rédiger par post atteste directement cet impératif, la mention contraire précisant qu’il n’y a pas de quantité minimale par post atteste quant à elle de l’habitude de cet usage sur les forums RP. [↩]
- « [La stéréométrie littéraire] vise à mettre en avant et déterminer les rapports configurants qu’entretient la mise en récit avec les catégories du temps et de l’espace, à partir du point de vue du lecteur. [I]l s’agit […] de croiser trois données : d’abord, la prise en compte d’une figuration contrariée du temps par la remise en cause de la définition traditionnelle de la mise en intrigue […] ; ensuite, celle d’une substitution de l’appréhension temporelle par une appréhension spatiale du récit[…] ; enfin, […] la prise en compte du rôle majeur du lecteur », Debeaux Gaëlle, 2017, op. cit., p. 528. [↩]
- Calvino Italo, Leçons américaines : six propositions pour le prochain millénaire, trad. Mileschi Christophe, Paris, Gallimard, [1988], «Du monde entier », 2017, p. 66. [↩]
- Coralie David, 2015, op. cit., p. 298. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
laboimaginr2 (6 décembre 2022). L’Articulation de l’espace fictionnel avec l’espace du forum sur les « forums RPG ». Laboratoire des Imaginaires. Consulté le 13 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/qonr
